Kolen- en houthandelaar Bill Furlong, een man van weinig woorden, woont in de jaren 80 met zijn vrouw en kinderen in het Ierse Wexford. Het is bijna kerstmis, wat betekent dat hij het extra druk heeft met het leveren van briketten en houtskool. Tijdens zijn bezorgronde komt hij ook in een nonnenklooster dat geleid wordt door moeder-overste Mary. Een plek waar onder andere ongehuwde zwangere vrouwen worden gehuisvest. Het valt hem op hoe hardvochtig deze jonge vrouwen door de nonnen worden behandeld en dat brengt herinneringen aan zijn eigen jeugd terug.

Small Things Like These is gebaseerd op de gelijknamige bestseller van Claire Keegan. Het verhaal van de Magdalenazusters is inmiddels redelijk bekend, maar het blijft verbazingwekkend dat hun praktijken tot 1996 konden voortduren. De Ierse staat en de Rooms-Katholieke Kerk gingen door het stof, boden financiële compensatie, maar het leed was al geschied. Het sobere, maar intense drama wordt gedragen door fraaie rollen van Cillian Murphy en Emily Watson.