Elisabeth Sparkle heeft het als voormalige filmster naar haar zin als presentator van een fitnessprogramma op de televisie. De op kijkcijfers beluste producent van de show vindt het tijd om Elizabeth te vervangen door een knappe jongedame. Op de hielen gezeten door de tijd en de meedogenloze wetten van televisieland, waar vrouwen boven de 35 als oud en versleten worden beschouwd, neemt Sparkle drastische stappen. Haar oog valt op het wondermiddel The Substance, dat een betere versie van jezelf belooft.

The Substance buigt zich over een bekend fenomeen in de entertainmentindustrie. Succesvolle vrouwen worden met het vorderen van de jaren minder geliefd en moeten plaatsmaken voor jongere, aantrekkelijkere vrouwen. Regisseuse Coralie Fargeat laat zien hoe vrouwen gedefinieerd worden door hun lichaam en moeten voldoen aan een door mannen gedicteerd ideaalbeeld van jeugdige schoonheid.

De meest besproken film van het afgelopen filmfestival van Cannes was dit jaar deze groteske horrorfilm.

Bijzonderheden
De voorstelling van maandag 25 november is de laatste gelegenheid deze film bij ons te zien.