Meer dan Babi Pangang is een warme verkenning van wat langzaam uit het straatbeeld verdwijnt: de Chinees-Indonesische restaurants die jarenlang vaste bakens waren in Nederlandse dorpen en stadjes. Regisseur Julie Ng kijkt niet van buitenaf toe, maar van binnenuit. Als dochter van restauranthouders keert ze terug naar een wereld die haar heeft gevormd.
Archiefbeelden, familiefoto’s en gesprekken vloeien samen tot een persoonlijk document over arbeid, migratie en doorgeven wat je hebt opgebouwd. De film ademt herinnering: de geur van gefrituurde banaan, het roodfluwelen interieur, de vertrouwde menukaarten. Tegelijkertijd hangt er iets kwetsbaars in de lucht: het besef dat deze plekken niet vanzelfsprekend blijven bestaan.
Wat de documentaire vooral zichtbaar maakt, is hoe diep deze restaurants verweven zijn met het Nederlandse dagelijks leven. Ze waren ontmoetingsplek, familiebedrijf, cultureel kruispunt. Geen exotische uitzondering, maar onderdeel van het gewone.
Meer dan Babi Pangang nodigt uit om stil te staan bij cultuur, identiteit en smaak, en bij de vraag wat er gebeurt als een traditie langzaam uit beeld verdwijnt.
(Daan Kusen)
Meer dan Babi Pangang draait vanaf 18 februari in het Royal Theater